Comprimir y descomprimir archivos o carpetas

Comprimir un archivo o una carpeta consiste en "empaquetarlos" con una envoltura especial para intentar reducirlos de tamaño. Aunque hace algunos años, dadas las características de los ordenadores, de los soportes y de las conexiones, se utilizaba frecuentemente la herramienta para comprimir, en la actualidad ha caído en desuso y generalmente se comprime cuando queremos mandar los archivos por correo electrónico, y sobre todo cuando queremos mandar varios a la vez -varios en uno-.
La extensión más común de los archivos comprimidos es: zip, rar, 7zip...
Para comprimir y descomprimir necesitamos un programa. Desde hace algunos años el sistema operativo de Windows incluye la herramienta, con lo que lo único que nos queda es aprender cómo se usa. Para ello podéis visualizar el tutorial que está un poco más abajo por gentileza de Neila López:

Desde este enlace también lo puedes guardar en tu disco duro para verlo a pantalla completa . Pero para ello debes seguir los siguientes pasos:

1. Haz clic sobre el enlace y descarga o guarda el archivo en tu ordenador.
2. Si no tienes el navegador abierto ábrelo ahora (Mozilla Firefox, Internet Explorer...)
3. En la barra de menú del navegador, despliega ARCHIVO y haz clic sobre ABRIR ARCHIVO...
4. Busca el archivo que te descargarte con anterioridad y haz doble clic sobre él.

Pero también existen otros programas con los que podemos comprimir y descomprimir. Tal vez los más conocidos sean Winzip y Winrar. Ambos son programas propietarios y de pago, si bien Winzip tiene una versión de prueba por un tiempo. Otro programa muy interesante es 7zip, libre, gratuito y multiplaforma (es decir, que corre en cualquier sistema operativo).
Si tienes interés aquí dejo un tutorial de cómo funciona 7zip y Winzip: Comprimir y descomprimir. 7Zip y WinZip.